，结束如李全军队，扬言自山东来，求见济王。济王闻变奔匿水窦中，被潘壬觅着，用黄袍加在他身上。赵竑号哭不从，潘壬等齐声道：“大王若不肯允，我等有进无退，将与大王同死了。”赵竑不得已与约道：“汝等能勿害太后与官家么？”潘壬等同声如约。于是取出军资库的金帛和纸币犒劳军队，潘壬假托李全在城门张榜，历数史弥远废立皇帝之罪，说：“现在领精兵二十万，水陆进讨。”及黎明出视城外，陆上只有巡尉兵卒，水中只有太湖渔舟，并没有什么李全，也没有李全的水陆人马。济王知道不能成事了，亟遣州吏入报朝廷，自率州兵讨伐潘壬。史弥远闻报亟遣彭壬率禁军驰赴湖州。潘壬变名走楚州，及彭壬到来乱事已平。不久淮右小校明亮，捕潘壬送临安，立即伏法。史弥远始终顾忌赵竑，诈言济王有疾，令余天锡挟医至湖州，暗中却嘱他假称谕旨，逼赵竑自缢。宋理宗停朝，赠送白银千两，绢布千匹，钱币万贯作为丧资，赠少师、保静镇潼军节度使。其妻吴氏做了比丘尼，赐号为惠净法空太师，每月供给钵钱百贯。南宋中后期，蒙古在北方地区迅速崛起，成为继辽、西夏、金之后又一对宋朝构成巨大威胁的少数民族政权。面对急剧变化的局势，宋朝内部的对外政策产生了争议。一些人出于仇视金朝的情绪，主张联蒙灭金，恢复中原；另一部分人则相对理性，援引当年联金灭辽的教训，强调唇亡齿寒的道理，希望以金为藩屏，不能重蹈覆辙。无休止的争论使宋朝在这两种意见之间摇摆不定，既不联金抗蒙，也未联蒙灭金。然而随着蒙古与金朝之间战事的推进，金朝败局已定的情况下，赵昀最终还是作出了决策。绍定五年（1232年）十二月，蒙古遣使来到京湖，商议宋蒙合作夹击金朝。京湖制置使史嵩之上报中央，当朝大臣大多表示赞同，认为此举可以报靖康之耻，只有赵范不同意，主张应借鉴徽宗海上之盟的教训。一直胸怀大志的理宗把这看作是建立不朽功业的天赐良机，让史嵩之答应了蒙古的要求。蒙古则答应灭金以后，将河南归还给宋朝。金哀宗得知宋蒙达成了联合协议，也派使者前来争取南宋的支持，竭力陈述唇齿相依的道理，说：“我不负宋，宋实负我。我自即位以来，常戒饬边将母犯南界，今乘我疲敝来夺我土，须知蒙古灭国四十，遂及西夏，夏亡及我，我亡必及宋，唇亡齿寒，势所必至，若与我连和，贷粮济急，所以为我者，亦为彼也。”意思是支援金朝实际上也是帮助宋朝自己保家卫国。理宗拒绝了金哀宗的请求。
理宗任命史嵩之为京湖制置使兼知襄阳府，主持灭金事宜。绍定六年（1233年），宋军出兵攻占邓州等地，于马蹬山大破金军，又攻克唐州，切断了金哀宗逃跑的退路。十月，京湖兵马钤辖孟共统兵二万，与蒙军联合围攻蔡州。金主守绪自知不支，泣语侍臣道：“我为太子十年，人主十年，自思无甚过恶，死亦何恨？所恨祖宗传祚百年，至我而绝，与古来荒暴的君主一样亡国，未免痛心。但国君死社稷，乃是正义，朕决不受辱虏廷，为奴为仆呢。”还算有些志气。左右相率恸哭，金主乃取出御用器皿分赏战士，并杀厩马犒军。蔡州城内人困马乏，粮绝援穷。金主守绪闻外攻益急，乃召东面元帅完颜承麟入见，谕令传位。承麟泣拜不敢受。金主叹道：“朕身体肥重，不便鞍马驰突，卿平时行动迅捷，且有材略，若幸得脱围，保存一线宗祚，我死也安心了。”承麟乃起身受玺。翌日承麟即位，百官亦列班称贺。礼甫毕，外面有人入报道：“宋军入南城了。”蒙古兵亦随至。金主来到后宫，和一大堆哭爹喊娘的女人告别，这些女人中有皇太后、皇后徒单氏，妃子、女儿。一个男人最大的悲哀不是没了江山，也不是没了女人，而是女人在他面前的绝望。金主泣不成声，然后自缢而死。承麟退保子城，随语大众道：“先帝在位十年，勤俭宽仁，图复旧业，有志未就，实是可哀，应追加尊谥为哀宗。”众无异议。完颜承麟自顾手下不过千人，就使以一当十，也觉众寡不敌，但到了此时，也是无可奈何，只得拼命厮杀。奋斗多时，部下伤亡将尽，承麟亦为乱兵所杀，金国灭亡。完颜承麟登基当天即丧命，在位时间仅有半天，是当之无愧的在位时间最短的皇帝。却说公元975年时，南唐后主李煜降宋，貌美如花的小周后成为北上投降大军中美丽无双的焦点。到开封后李煜被封为违命侯，小周后被封为郑国夫人。小周后按照宋朝规定定期入宫给圣帝时旧京闹蝗灾乎？幸得江南无虞，朕稍安。”章圣帝即宋真宗，当时河南一代蝗灾确实严重。史弥远听理宗这么说，立刻就放心了。理宗提及蝗灾，可谓一语双关，安抚史弥远，暗示自己与史弥远是拴在一条绳上的两只蚂蚱（蝗虫），一荣俱荣、一损俱损，否定史弥远就等于否定自己继位的合法性。绍定六年（1233年）十月，史弥远病重不治，赵昀终于脱离了史弥远的挟持而得以亲政。史弥远死后，理宗唯恐引起政治地震，一方面对史弥远曲加维护，另一方面对其党羽绝不宽贷，罢黜了梁成大、李知孝、莫泽、袁韶等人。阎贵妃是理宗晚年最宠爱的妃子，姿色妖媚，初封婉容。淳右九年（1249年）九月，理宗封阎氏为妃并对她赏赐无数。阎贵妃想修建一