后来，莫屿灰就出现了。她和孩子母亲是小时候的邻居，年龄差得挺多，但十分谈得来。后来莫屿灰与家人搬走，与她仍有联系。但渐渐地，关系也淡了。她想了一些办法，要把这两个孩子养在自己这里。其他曲折略去不表，最困难的，就是怎么“说服”两个孩子的爷爷奶奶。老人家最难缠，说到激动地方就往地上一躺。莫屿灰也不惯着他们，搬个小马扎往旁边一坐——冰棍风扇凉汽水什么都有，舒舒服服地陪他们耗。插科打诨地过了一阵子，莫屿灰烦了，在某次孩子的姑姑找上门来时拿了把菜刀，面无表情地往门口一坐。“这样吧，我把你们都杀了，然后我去跳楼自杀，这俩孩子就让他们自生自灭当孤儿算了。你觉得呢？”莫屿灰冷冷地说，“别让他们折磨你，你们也别折磨我，这俩孩子以后归我，抚养费不用你们出。但你们要是再敢踏进我这门一步——”她用刀柄磕磕老旧的墙面，带下来一大股墙灰和泥土。“要么你死要么我死，要么咱俩同归于尽。”说着，她又看向旁边出来探头探脑看热闹的邻居，阴恻恻地说，“然后用我们邻居家那口高压锅把他们的尸体都煮了，分给大家吃，怎么样？”围观看热闹的无辜群众被她描述的场景恶心得反胃，瓜也不想继续吃了，灰溜溜地躲开。小孩爷奶家也未必是真心想要两个孩子，闹了大半年，最后也消停了他们与莫屿灰协商一致，从此之后就当作没有过这两个小孙儿，不给抚养费，也不再来探望他们，只要回了自己儿子的那栋房子，此后双方天各一方，这血缘关系就当作没有。莫屿灰没结婚，也没到可以领养孩子的年纪，当时为了办手续，辗转托了不少关系。她给两个小孩改了名字，都随孩子母亲的姓氏，姓江。又因为那一家人都逝于火场，便给他们起了水字旁的名字，汀和潮。那之后，二十啷当岁的莫屿灰独自拉扯着友人的遗孤。风言风语从来没少过：说她年纪那么小带俩孩子，肯定有问题，说她疯疯癫癫，不知道是因为以前遭遇了什么。她自己不在乎这些，反正没人敢在她面前乱嚼舌根。“你和莫阿姨，说话的语气简直是一个模子里刻出来的。”回家后，裴林对江潮说。他坐在沙发上，江潮顺势往他膝盖上一躺——“哎——”裴林还不是很习惯这种突如其来的亲密，他低头看看江潮的脸，鼻尖又在微微冒汗。他捏住江潮的嘴，抿着唇笑了。
江潮轻易避开他的小攻击，换了个方向躺着，用鼻尖拱着他的肚子，说：“我们家里，江汀才是那个异类。其他人说我凶，那是因为他们没见过我妈。”裴林捂着嘴笑：“胡说八道，谁有你凶？”两人胡乱开了一会儿玩笑。裴林忽然想起偶然一瞥看到的手机屏幕，犹豫着开口问道：“莫阿姨的手机屏幕……”江潮明白他想问什么：“嗯，是她。”对于亲生母亲的记忆早已模糊，她存留下来的影像也只有那么寥寥几张。“有时候看到她，我都会觉得陌生。”江潮抓着裴林的手指，摇摇头，无奈道，“说是不爱拍照，没留下几张照片，但看得出来，江汀很像她。”那一晚，关于莫屿灰、关于江潮父母的话题，就到这里结束了。这么多年过去，江潮心中早已没有对亲生父母的印象，对那些往事也谈不上有太多悲伤的情绪。最多最多，会想……如果没有那场火灾，他和江汀现在或许会过上完全不同的生活。但，莫屿灰没有亏待他们，他们能够成长到今天，已经是再幸福不过的了。几年前裴林江潮无辜地说：“我不想干什么, 就是告诉你一下我的工作安排。”